«Помогите собачке на операцию»: как победить британских клерков

Это правило особенно актуально для тех, у кого уже есть часть суммы на обучение, и ее прямо сейчас можно положить в приличный британский банк. Что значит приличный? Есть признанные, надежные и известные гиганты — это HSBC, Lloyds, Barclays. Самый якобы инновационный интернет-банк — с игривым названием Smile. Еще один интерактивный банк по имени Egg специализируется на кредитах, страховании и сберегательных счетах. Еще есть Bank of England, но вы не можете там брать деньги или ссуды. Он отвечает за монетарную политику, устанавливает ставку и так далее.

Однажды я почти совершила ошибку, зашла в первый попавшийся банк на Oxford Street. Мне казалось, что это как учреждение на Кузнецком мосту, точно не подведет. Встретили меня очень радушно, моментально назначили appointment и предложили кофе. Примерно четверть часа спустя вышел служащий, очаровательно улыбнулся и пригласил пройти в кабинку. Я обрушила на парня множество вопросов по теме terms and conditions, условиям договора и ставок. Меня все еще что-то смущало, может быть, интерьер банка, смахивающий на McDonald’s с его пластиковым колоритом. И вот, утомив симпатягу-клерка своим вопросами, я, наконец, услышали от него: "Miss, this is kind оf a Mickey Mouse’s bank!" В переводе на русский это значит «Дамочка, ну что вы хотите, это микки-маусовский банк!». А в еще одном переводе на русский с британского клерковского это значит «Просто знайте: наш банк, мягко говоря, не самый серьезный».

Чтобы связать свою жизнь с британским банком, нужно подтвердить свою личность. Смело берите все пригласительные письма, которые вам выдали в колледже, университете, школе и даже на курсах. Чем больше, тем лучше. Только убедитесь, что во всех справках и письмах вы — это вы. Начертание вашего имени должно совпадать с главным документом — вашим заграничным паспортом, где стоит открытая студенческая виза. Ошибок и нестыковок в написании имени быть не должно, лучше проверить это заранее. А еще лучше проверить это три раза. Если что-то не так — скорее обратитесь к администрации вашего учебного заведения (конечно, в письменном виде). Получите обновленное письмо на корректную фамилию и только после этого идите в банк.

Другая важнейшая бумага — подтверждение вашего места жительства в стране. Чтобы открыть банковский счет в Великобритании, вам нужно быть прикрепленным к местному адресу. Это обязательное требование. Студенческие общежития, hall of residence — самое надежное и самое популярное место проживания новоиспеченных британских студентов. При заселении вам выдадут документ о временной прописке. Этот же адрес будет отражен в регистрационной карте местного отделения полиции, куда вы должны прийти в течение первых недель пребывания в стране. Все эти бумаги, разумеется, также необходимо предъявить в банке.

Для съемного жилья ситуация такая же. Захватите договор аренды с адресом и контактами вашего landlord.

Еще вам точно придется сходить в местную полицию, потому что все прибывшие в страну студенты имеют запись под визой "Police registration within 7 days of arrival". Полиция нередко изымает ложные документы. Кстати, изъять ложное разрешение на работу (его показывают как ID при покупке спиртного, например) может даже кассир супермаркета. Но все это — уже в следующих сериях.

Если бумаги в порядке и вы готовы, имейте в виду следующее: банк нужен вам ничуть не меньше, чем вы банку. Но если за порогом вы — кошелек с деньгами, то внутри — вы игрок по правилам необъяснимой британской игры. Натяните лучшую из своих улыбок и почистите ботинки. Чтобы все прошло хорошо, научитесь правильно общаться с клерками, которые будут разбирать ваши документы, а заодно и ваш ломаный английский.

У англичан есть суперсила: они легко создают очередь даже из одного человека, поэтому в банке у вас будет время оглядеться по сторонам. Все столы — чистые и без лишних бумаг, поведение сотрудников доведено до автоматизма, у всех безупречный dress code. Весь пафос и строгость компенсируется невероятной доброжелательностью служащих.

О чем общаться с банковским клерком, кроме наличия у вас некоторой суммы денег в кармане? Практически о чем угодно! Развлеките человека разговором и он сделает свою работу охотнее и, возможно, даже качественнее. Начать можно с фразы «Busy day?». В девяти из десяти случаев ответ будет лаконичен «Busy day!». Дальше следите за выражением лица. Вот, вам уже улыбнулись.

Это значит, что первую проверку вы прошли: как минимум, вы можете говорить по-английски в простых временах и даже выражать доброжелательность.

Мне вспоминается еще один случай, когда мы также пришли в банк для решения одного скучного вопроса с документами. И вот среди всей этой волокиты человек, который нас обслуживал, и мой муж вышли на необычную и весьма отстраненную для финансов тему. Это была тема собак.

«У моей тещи тоже есть собака, и она с ней носится как с ребенком!» — закатывает глаза мой муж, страдающий аллергией на собачью шерсть. Затем следует ремарка нашего служащего о том, что у его подруги собака из Wimbledon. Мой муж: «О, чудесный район!» (всем известно, что выгул собак в престижнейшем Wimbledon — это совсем не то, что, например, в Croydon). Наш друг переехал к ней и сейчас добирается на работу два часа. На что мой муж с не меньшей гордостью парирует: «Хорошо вас понимаю. Моя жена – аж из самой России!» И так далее.

Непринужденная беседа помогла нам не просто скоротать время (а наша встреча продлилась не менее часа), пока наш банкир щелкал по кнопкам компьютера и сверял цифры. Это беседа стала для этого человека опознавательным знаком, что мы — свои. Хоть и иностранцы наполовину.

Один из самых необычных поводов не ходить на работу в Великобритании — bank holidays. Это легко перевести как «банковские выходные» и может даже показаться, что это что-то вроде профессионального праздника, «дня банкира», но это не так. В национальном календаре вы найдете сразу несколько таких выходных в течение года. Это общественный праздник, к таким теперь уже и Рождество относится. Первые такие каникулы были названы в честь Акта о Банковских каникулах 1871 года. Сейчас этот термин используется для обозначения любых праздников, когда банки и остальные учреждения останавливают работу, а cash point не успевает выдавать наличные.

Британцы известны своей почти параноидальной щепетильностью в финансовых вопросах. Ничего удивительного — это наследники насыщенного имперского прошлого. Сегодня банки в этой стране, по сути — еще один фильтр, где ваши документы проходят проверку, как на таможне, а вы проходите тест на способность принимать правила страны. А заодно и инициацию. И пренебрегать этим вовсе не стоит, однако ваше дело превратить этот test в test-drive.