Идиома в честь Дня кошек: let the cat out of the bag

В России 1 марта отмечается День кошек. Поэтому сегодня SM рассказывает об интересной идиоме, которая очень пригодится в речи — let the cat out of the bag. 

Дословно выражение можно перевести как «выпустить кота из мешка». Аналогичное выражение — «die Katze aus dem Sack lassen» — есть и в немецком языке. Значит оно «раскрыть тайну».

Первое употребление фразы в печати относится к 1760 году. Происхождение идиомы до конца неизвестно. По одному из предположений она имеет отношение к «кошачьим хвостам» — плетке, которой пользовались для наказаний на кораблях Королевского флота Британии. Согласно легенде, инструмент хранился в красном мешке, из которого его и доставали, то есть «выпускали кошку из мешка». Но эта версия выглядит сомнительной, потому что ни о каком раскрытии секретов речи тут не идет.

Еще одно предположение связано с мошенничеством и уже ближе к фразеологизму «купить кота в мешке». Причем в английском эта идиома звучит как «pig in a poke» — «поросенок в мешке», хотя во всех остальных европейских языках фигурирует кот. Но если следовать этой логике, то покупатель берет свинину в мешке (она в те времена была дорогой), а получает в итоге совсем не то, что ожидал. Например, кота.

Идиому можно использовать как с негативной окраской, так и в нейтральных преложениях. Она пригодится и в случаях, если вы долго готовили какой-то сюрприз и теперь с радостью делитесь им:

«I was trying to keep the party a secret, but Mel went and let the cat out of the bag» — «Я пытался сохранить вечеринку в тайне, но Мел всем растрепала».

«I finally let the cat out of the bag and told my parents I was getting married» — «Я наконец-то раскрыл тайну и рассказал родителям, что я женюсь».

Кстати, на SM вышел текст, полностью посвященный «зверским» идиомам. Про кошек там тоже есть парочка, так что не проходите мимо! А чтобы узнать еще больше интересных выражений, запишитесь на пробное занятие в онлайн-школу Skyeng и следите за нашими новыми статьями.

Занятия проходят на интерактивной платформе один на один с преподавателем. Вам не нужно будет покупать учебники или дополнительные материалы. Все, что требуется, — это ноутбук, наушники и интернет. Учиться можно из любой точки планеты!